多伦多夏末的夜晚，漫天繁星，空气中夹杂着花香和惬意。我和我先生在后院乘凉，放松小憩。先生饶有兴致地在室外火炉里升起篝火来。先生不停地往火炉中添柴，我则在旁边望着忽快忽慢燃烧的木块，听着木头燃烧后发出清脆的噼啪的响声。慢慢地，炉火平稳了下来。此刻天空明月高挂，夜色沉寂，望着后院中点燃的篝火，我的万千思绪随着那橘红色火苗不停地跳跃着，奔涌着。随先生一起来到加拿大生活建立新的家园，开始新的人生已经二十多年啦，回想过往的酸甜苦辣，一幕幕往事重现在脑海。
我先生原先是国内建筑工程师，从业建筑设计和工程管理十年。我是大学老师，我们决定出国时都正值事业发展一帆风顺时期。为追求更好的发展，我们决定到加拿大开拓自己新的生活。很多时候也许因为当时年轻，有时内心沸腾燃烧着一种冲动，即使对国外生活工作状况等不甚了解，但是有初生牛犊不怕虎的勇猛闯劲，很快就下决心，毅然决定来到新的国度学习和工作。二十多年以来走过来的路经历很多，需要很多毅力，勇气，坚持，和付出。
当时的我，也是身揣梦想，我在国内已经完成研究生学位，也一直希望在国外攻读本专业博士，最终决定跟随先生出国深造，这样两人可以互相支持和陪伴。追求心中的学业目标，拿到本专业博士学位在加拿大高校并不是一件容易的事。面临着语言障碍、文化差异，还有生存适应等多方面的巨大困难。
回想多年来的职业发展历程，的确是付出了很多艰辛努力。刚开始的求学过程深受当时火爆的计算机专业的影响，尤其受到先生理工男的影响，在加拿大大学里就读了两年计算机专业课程，而且利用业余时间在另一家大专院校完成了网站的开发和设计课程并获得了的计算机大专毕业证书。那个时候的我年轻精力充沛，整日非常努力地学习，学习之余还要在教育局担任中文教师长达十二年之久。记得刚出国没几个星期就在两家餐馆当服务员，白天还要去学习英语准备求学考试。和先生一起边学习边打工补贴家用，真正体会到打工的滋味。儿子在国内出生，女儿在加拿大出生。由于我们平时工作、学习生活节奏非常繁忙，我的父母和公婆先后来加拿大探亲领略加拿大枫叶之国的风光的同时，也辛苦帮助我们照看两个年幼的孩子。女儿满三岁后和小学六年级之前，我和先生一直自己照顾孩子们，处于忙忙碌碌地生活工作状态中。经过不懈努力，导师亲朋们的支持，我终于在加拿大约克大学心理系获得了社会/人格心理学专业博士学位并在毕业前一年幸运开始了第一个博士后的研究工作。后来又陆续完成另外两个博士后工作。期间不断地在加拿大大学和大专院校任职教授本科生、研究生的心理学多门课程和从事本专业科研工作。到目前为止，已经教授过本科和研究生的心理学课程有近二十门，并且从事青少年、幼儿、大学生/留学生、成人/老人的认知/情绪/行为和心理健康方面的跨文化心理科研项目。内心深处非常感谢三位导师的栽培和亲朋们的大力支持。
回首求学成长历程，我时常慨叹人生就是一幅七彩缤纷的画卷。每个人在自己的画布上涂写着有自己特色的图案。非常感恩的是每到一处，能够结识一些志同道合的朋友和大家相聚分享人生感悟。
为了给家里大人和孩子们提供一个宽敞的生活空间，女儿一岁半时我们在学校北部购买了第一处半独立房，结束了校园公寓居住的生活。从学生公寓搬进了自己的房子是完全不同的居住体验，个人空间一下子大了很多，同时伴随而来的是有关房屋维护保养的很多事情，不再是一个电话就能找校园管理处的工作人员安排修理，而是房子里里外外发生的大多数情况大多需要自己动手处理。我们一家人慢慢地习惯了这种情况，我和先生在业余时间开始一起琢磨规划设计前院和后院的园艺，接下来的几年还亲自动手进行了后院平台设计和车房布局改造。我在入住不久，就在后院种上了心爱的樱桃树，希望小树伴孩子们一起成长。每逢春天种植很多种蔬菜，还有我喜爱的常年开放的花草。为了不让来探亲的双方老人感到寂寞，我们创造一些方便条件让他们做他们自己喜爱的事情，例如一起清除草坪开发了一块4米乘1米半的小菜地，一起动手带着欣喜在春夏时节在后院园子里种些黄瓜、西红柿、水萝卜、小白菜和其它蔬菜。虽然改造的小菜地面积小，但是给大家带来了很多快乐和美好时光。我和家人们在种植的过程中也慢慢学习、了解了果蔬的生长过程。亲历亲为的改造最令人难忘的是和先生一起共同设计了宽阔的后院木制平台，代替了原来的青石板。几年过去，我们又在名校学区购买了一处学区独立房。由于过去积累了很多住房经验，第二次搬进后，收拾比较迅速。新家后院需要改造的较少，只是偶尔修修补补。业余时间做的更多的是装饰一些小的物品让环境看起来温馨舒适。几年后随着我种植葡萄的枝蔓不断延展，我向先生提议要设计一个葡萄架，既要美观漂亮又要结实遮阳。先生也欣然接受这个想法，我们在网上收集了一些图案，选择、研究，方案确定后开始实施。儿子帮助爸爸选择木料和搬运，我和女儿做辅助工作，时不时地端上解渴的饮料和水果。作为主要劳动者的先生已经是简单木器制作的熟练能手了。先生利用周末和下班时间用三个星期完美收工。望着搭在葡萄架上不停攀爬的藤蔓感受到老公真是个巧手的理工男，很开心又完成了一个家庭合作的项目。
由于目前的房子前后院树木太多，春夏时间我和先生一直在用业余时间逐渐清理，在疫情下期间又种植了心爱的桃树和梨树苗。我并不在乎这些树木能在多少年后可以长大结果，而是喜欢看到春天来临后果树开花的景象和闻到的果树开花散发出的沁人心脾的阵阵芬芳。这些粉色的白色的一簇簇小花和其它矮小的花草，连同一些可爱的蝴蝶、梅花鹿等小动物装饰一起相映成趣，使后院生机勃勃、春色盎然。布置后的花园看起来很整洁温馨。儿子女儿偶尔也愿意带各自的好朋友们来聚聚玩玩。
蓦然地，我的思绪又被噼啪发声的篝火带回到眼前的景象。寂静的夜晚，夜空中繁星眨着眼睛，先生慢慢地品着茶，时不时地往火炉里加些劈材，我被篝火映红了面颊，温馨的、暖暖的感觉……
（2024年8月28日于多伦多）
作者简介：
苏畅 Susan. Ph.D.加拿大Brandon大学心理系副教授，兼职WCCYC心理治疗师。获得加拿大York University社会心理学和人格心理学博士学位，并在该大学的健康学院先后完成三个博士后。多年来在加拿大不同大学从事心理学教授和跨文化心理健康的科研工作。喜爱文体活动，歌唱，舞蹈，画画，旅游，写作，分享人生感悟。
《新家园 新人生》电子版：
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