一
2022年12月的马卡姆，周五晚飘了一整夜的大雪，厚厚地覆盖着地面，空气中弥漫着一种清冷的气息。新建不久的社区商业广场和它后面的小区一样，依然在雪中沉睡。早起的老王已经站在自家小店里，透过窗户，望着外面一辆红色皮卡，车前装着的推铲正熟练地在各家商铺门前清理着积雪。
“这雪真够大的，今儿会来很多人买东西吗？”老王嘟囔着，抿了一口红色纸杯里的Tim Hortons咖啡。这杯咖啡是他一大早出门时顺路在咖啡店的车道窗口买的，因为下雪，平时周六早晨总是排长队的地方今天只排了一辆车。他一边透过车窗把手机递出去让店员扫码付费，一边对坐在旁边的妻子李娟说道：“下雪就都不喝咖啡了？”李娟没搭话，只是习惯性地抱怨道：“这啥也不加的黑咖啡有什么好喝的。”
老王已经五十多岁，岁月在他的脸上刻下了不少痕迹，但眼神中依旧闪烁着一丝不灭的活力。妻子李娟从不喝咖啡，怕苦更怕晚上睡不着觉，但是眼里也一样有神。她正在店里整理货架上的火锅调料和配料。小店不大，却五脏俱全，主要售卖各种北京火锅的原材料：羊肉卷、毛肚、冻豆腐、金针菇……应有尽有。冰柜旁边，一上一下堆着易拉罐装的北冰洋汽水和罐装的王老吉凉茶。小包装的白菜和茼蒿一白一绿，被特意摆在菜类货架显眼的地方。
“下雪了更应该在家吃火锅吧？”李娟放下手里的活儿，走到窗前，望着灰色的天空。
老王笑了笑，没说话。他喜欢在这静谧的时刻，看着外面窗沿上还没清扫的松厚的雪，仿佛在这片遥远的北国大地上，他与故乡北京之间的距离被悄然拉近。
小广场中央，那座用红砖砌成的瘦高钟楼正对着老王这边，钟面的时针缓缓地指向11点半，时间仿佛凝固在这一刻。
二
老王和李娟已经移民加拿大快十年了。在国内，老王曾是一名IT公司的管理人员，生活安稳。然而，移民后的生活并不如想象中那样顺利，他不得不重新适应，摸索一条新的生存之路。
为了生计，老王决定转行，从事跨境电商业务。他报名参加了本地的培训课程，学习如何开设网店、进行市场营销和物流管理。每一个步骤都需要从头开始，甚至连基本的产品描述和客户沟通，都要不断摸索和改进。
起初的日子异常艰辛。老王常常忙到深夜，研究市场趋势和客户需求，同时还要与国内的供应商沟通协调。为了节省成本，老王选择自己打包和发货。每次有订单时，他和妻子都会小心翼翼地将商品包好，贴上标签，送到邮局。他知道，跨境电商的竞争激烈，稍有不慎就可能面临失败。那些熬夜加班的夜晚，那些在电脑前困倦不已的时刻，他都咬牙坚持，因为他相信，总有一天会有所回报。
同时，老王两口还要照顾孩子。他们的独生女儿参加了当地的滑冰俱乐部学习集体花样滑冰，李娟便报名参与了俱乐部的义工活动。为了融入这个社区，老王后来也主动加入，而且为了孩子他也不怕忙。
三
滑冰俱乐部的义工家长大多是非华裔。他们热情开放，乐于助人。虽然语言不同，但在为孩子们服务的共同目标下，大家的心紧紧相连。
每周末，老王和李娟都会和其他家长一起为孩子们准备训练和比赛的活动。有时候，他们需要在冰场上忙前忙后，检查设备，安排时间。看着孩子们在冰面上尽情挥洒汗水，老王的内心充满了骄傲。
一次滑冰比赛结束后，家长们提议去附近的一家西餐馆庆祝。老王起初有些犹豫，因为他不知道这么多人一起自己能说些什么，但在大家的鼓励下，他还是去了。
餐馆里，孩子们欢笑着，家长们谈笑风生。老王坐在桌边，端起一杯啤酒，试着融入这个大家庭。那些非华裔的家长们热情地和他交流，虽然语言上有些障碍，但彼此的心意却是相通的。
“老王，你真是个好爸爸。”一位家长拍着他的肩膀，竖起大拇指。
老王笑了，虽然他不太习惯被如此称赞，但心里还是感到温暖。他明白，正是这些善良的人们，让他在异乡找到了归属感。
四
2017年的7月，全家开车到加东旅游。一路边玩儿边吃，在魁北克城吃了地道的法式蜗牛，在蒙特利尔的午餐吃了有名的肉汁奶酪薯条。来之前就听人说起蒙特利尔中国城的小肥羊自助火锅，自然不能错过，尤其是吃了两天西餐。晚饭时间三个人开车来到这间位于街角的二层饭店，靠窗而坐，要了个大的鸳鸯锅，羊肉、牛肉还有各种菜都随便吃。说好了让李娟饭后开车，老王还点了青岛啤酒。老王还记得那晚的餐馆感觉很热闹，有好几桌儿还是老外在吃。老王边喝酒，边不时扫一眼旁边那桌一个白人老外用筷子夹羊肉，感觉既亲切又怪怪的。李娟提醒他，别看别人吃饭。老王举着酒杯低头暗笑，随口说：他们也好这一口？
旅行回来的路上，又吃了几家西餐，还在渥太华的中国城吃了已经本地化的中餐，但一路上聊得最多的还是小肥羊。
五
2022年初还在疫情中的那个春节，除了包饺子，老王一家三口在家难得吃了一次火锅，虽然不是北京的铜锅，也没买到特别理想的羊肉卷，全家吃得还是很解气。
春节过后和其他朋友聊起这次解馋的感觉，大家都撺掇他们两口干脆开个店卖正宗火锅食材，除了自己家想吃就吃，还可以让念这口的乡里乡亲们多个口福。从国内刚回来的朋友陈年还提到国内爆火的锅圈广告，是一个著名相声演员代言的。火锅仿佛成了国内现代都市生活的一种神器，据说
“世上没有什么烦恼是一顿火锅解决不了的，如果有，那就两顿。”而且因为疫情等原因，在家吃火锅，竟然成为了很多家庭的选择。
于是，爱吃火锅的老王，受到爱吃火锅朋友的一致鼓励，加上有开网店的经历，过了春节就开始筹划推进他自己的火锅食材店。
首先是店面选址。老王开车把多伦多周围华人爱去的商圈和社区都考察了一遍，最终他相中了位于当地华人戏称为“清华园”的小区内的一间店面。“清华园”是清一色华人的意思，想必这里的华人很集中。这里离老王家也不算远，租金比起那些老华人商圈也算合理。至于店面装修，他多少参考了那家国内知名品牌店的设计，既干净利落又时尚清新。然后就是联系确认食品的进货渠道，尤其是用来涮锅的羊肉。老王为此跑遍了本地的肉食供货商，当然为了验证羊肉的品质，自己在家也没少吃涮羊肉。但是因为疫情，也因为各种琐事细节，老王的火锅食料店一直到9月份才正式开张。也没怎么宣传，就靠着口碑，一传十，十传百，店开张不久就火了。开张三个月时，老王和李娟已经忙不过来了，只能雇人来帮忙。
来店里的顾客，除了附近的华人，连几十公里外小城里的华人也慕名而来。
六
忙忙乎乎，2024年在不知不觉中来了。老王两口的生意还算兴隆，孩子也在美国上大学了。从春节开始，老王心中有一个念头挥之不去，那就是夏天时趁着店里不太忙回趟北京，不仅是为了探望亲友，更是为了在故乡寻找一份心灵的安慰。
这天晚上，老王在低头忙活收拾货品，突然听到收银台旁的李娟叫他。
“老王，有客人找你。”
老王擦了擦手，走过去一看，是他的一位老朋友，也是常客老刘。
“老王啊，听说你要回北京了？”老刘问。
“是啊，过几天就走。”老王答道，语气中带着些许期待和激动。
“这次去多久？”
“也就两个礼拜吧，家里和店里还有这么多事情要处理。”
老刘点点头，拍拍老王的肩膀。“羡慕你啊，终于能回去看看了。帮我带个话给北京，告诉她我也很想念她。”
老王笑着答应了，心里却有一种说不出的复杂情感。
七
老王的归乡之旅如期而至。当飞机降落在首都机场，他走出机舱，深吸一口气，感受到久违的空气和气息。北京的夏天闷热而喧嚣，街道上车水马龙。老王透过出租车的车窗，欣赏着那些熟悉又陌生的景色。
在北京的几天里，他走访了老朋友，拜访了亲戚，还特意去看望了那些曾经一起奋斗过的同事。每一个人、每一段经历，都让他感受到家的温暖。
老王给自己留了一个晚上，特意去了一家熟悉的火锅店，这是他以前常去的地方。店里依然热闹非凡，桌上摆着沸腾的锅底，空气中弥漫着香气。他坐在离空调较近的角落里，除了调料，给自己的火锅只点了羊肉。独自喝着冰镇啤酒，回忆着过去的点点滴滴。
窗外，远处北京站的建筑在夜色中若隐若现，大钟矗立在顶端，指针缓缓移动，距离午夜的钟声越来越近。他想起在加拿大的小店，想起那些和李娟一起度过的日日夜夜，想起那些来店里的顾客，想起他们脸上的笑容。
老王知道，味道是一种记忆，是一种跨越时空的情感纽带 。
八
回到加拿大后，老王把这次旅行的点滴都分享给了李娟。她听得入神，眼中闪烁着对故乡的向往。
“老王，下次我们一起回去吧。”李娟提议。
“好啊，一定。”老王答应道。他心里清楚，他们的小店还要继续经营，那不仅仅是为了生计，更是为了维系那份与故乡的情感。
老王两口知道，小店到了秋天就会忙碌起来。老王在北京时，就已经订好了一百个铜质火锅，并安排了海运。这个冬天，很多顾客就可以买个铜锅来涮肉了。
夜深人静，老王关了店门。夏夜，他坐在店门口，望着漫天星空。小广场中央的钟楼伫立在灯光与星光之间，时针指着11点半。他想到了北京站的大钟，仿佛听到了遥远的钟声。
他知道，在这片星空下，不论身处何地，家的味道始终如一。
作者简介：
刘伟，1993年毕业于清华大学。1996年出国后，曾先后在新加坡、美国和加拿大等多家公司从事IT工作。
《新家园 新人生》电子版：
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