时光流转，人生两半
2024年4月21日，这是我六十岁生日。这一年对我来说意义非凡，仿佛应验了那句“三十年河东，三十年河西”的古话。我在中国生活了整整30年，如今在加拿大也度过了同样的30年。
1994年10月，我从中国西安来到加拿大多伦多，探望在多伦多大学做访问学者的先生。当时听说在加拿大可以办理移民，抱着“如果不办以后会不会后悔”的心态递交了全家的移民申请。没想到不到三个月，我便拿到了移民身份。从那一刻起，我的人生轨迹发生了重大转折。
根的回忆
在中国北部边陲，有一座被誉为“鹿都”的城市—包头。它以壮美的自然风光和闻名遐迩的包头钢铁公司而闻名。20世纪50年代中期，我的父母为支援国家的钢铁建设，从河北老家来到这里，开始了他们的新生活。
我在家中排行老四，上有两个哥哥和一个姐姐。我们的家庭温暖和睦，奶奶和姥姥也与我们同住。我在包头度过了八年的美好时光，那里的童年记忆至今珍藏在我心中。
1972年，因工作的调动和哥哥就业机会的吸引，我们全家迁往西安。在西安，我完成了小学、中学和大学的学业。
1984年大学毕业后，我的第一份工作是翻译。回想起来，我学习外语的热情要感谢我的二哥。每天听着他跟着收音机学习英语，那叽里咕噜的外语声让我产生了浓厚的兴趣。
初中时，学校开设了英文课，我终于有机会系统地学习英语。与许多同学不同，我似乎天生对这门语言充满了天赋，学外语对我来说毫不费力。
大学毕业后，我在宝鸡石油钢管厂研究所担任翻译。这个厂隶属于石油部，是全国的先进企业。1986年，厂里引进德国焊管设备，我负责翻译工作。因表现出色，我被借调到北京石油部外事司, 接待众多美国来华考察中国石油的代表团，负责他们在华的全部行程和翻译工作。
这段经历让我受益匪浅，不仅在专业上得到了飞跃式提升，也让我开阔了眼界。
然而，由于北京户口难以解决，加上到了谈婚论嫁的年龄，父母建议我回到西安与家人团聚。两年后，我回到西安，在中国化工进出口公司陕西分公司工作了八年，负责化工产品的出口业务。
随着时间的推移，我渐渐感到职业发展的瓶颈，似乎看到了五年后自己停滞不前的样子。1994年，我先生来多伦多大学做访问学者，这为我们提供了一个新的契机，就这样，我决定迎接人生的新挑战。
独闯加国与移民体验
1994年10月，我只身一人来到了加拿大，探望在多伦多大学做访问学者的先生。那时，我的儿子刚满两岁，我不得不将他留在西安，由姥姥和姥爷照顾。
当时，先生每月的收入只有1100加元。为了节省开支，我们租住了一间每月租金130加元的小房间，面积不到七平方米。房间里只摆放了一张床，一个床头柜，一张桌子和一把椅子。狭小的空间被这些简单的家具占据得满满当当。厨房和卫生间是与另外五个租客共用的。我们房间里唯一值钱的家当，就是一台捡来的电视机。
多伦多的物价高昂，尤其是新移民，收入有限。我们时常光顾犹太街傍晚的特价蔬菜摊位，一块钱一筐的蔬菜成了我们的首选。这些不太新鲜的蔬菜，常常支撑我们一周的餐食。
那时，从中国大陆来多伦多的华人还很少，打长途电话到中国的费用高达每分钟4.25加元。思念家人的时候，我就提笔写信。前段时间，哥哥整理父亲遗物时，发现了我寄给家里的那些信件。看到父亲在每封信封背面写着“某年某月某日收到来自加拿大的信”，我的眼泪忍不住落了下来。那熟悉的字迹，仿佛让我看到了父亲对女儿的深切思念和无助。
适应与成长
初到加拿大，我对这里的文化和习俗几乎一无所知。找工作时，当面试官问我“Tell me something about yourself”
(谈谈你自己)时，我自然而然地讲述自己有几个孩子，来自哪里，却完全没有意识到这个问题背后的真正意图——雇主其实想了解的是我的职业优势和雇用理由。
为了更快适应当地文化，我参加了政府组织的新移民英文培训班和找工作俱乐部。我还积极参与社区活动、同乡会活动和教会活动，努力融入新的环境。在这过程中，我渐渐明白加拿大社会的开放与包容，同时也逐步找到了属于自己的立足之地。
职业转折与房产投资
我的第一份工作是在一家电话中心，向美国客户推销彩票。每天的工作犹如进入战场，接连不断的电话让我感觉自己成了一个机器人。不久后，我便厌倦了这份工作。
我开始思考自己的优势所在。我懂得进出口贸易，会中英双语，于是我开始寻找贸易公司的工作机会。终于，我在多伦多著名的Bay Street找到了一家贸易公司，但却发现这家公司只是一个国际贸易中介机构，远不如我在中国从事的实际贸易工作充实有意义。半年没有任何业务进展后，我果断辞职。
在此期间，我还尝试从国内进口礼品和室内装饰挂件，但未能找到合适的买家。后来，我专门应聘到两家礼品进出口公司工作，希望深入了解市场，但最终发现独立做贸易缺乏可靠的资源和支持，实在太难了。
一次偶然的机会，我了解到加拿大移民业务的相关事宜，于是应聘到了一家律师楼，担任移民律师助理。为此，我还特意申请到Seneca College学习移民顾问课程。然而，随着我怀上第二个孩子，这一计划被迫中断。
2000年6月9日，我们的第二个孩子——女儿诞生了。她的到来为我们的生活增添了无尽的欢喜，我们的家终于组成了一个“好”字。这也激励我寻找一份更稳定的工作。
2002年，我迎来了一个机会——加拿大五大银行之一的电话银行招聘服务代表。经过三、四轮的面试，考试，我终于拿到了那份工作。
虽然我没有银行工作的背景，也缺乏金融知识，但我愿意一切从零开始学习。经过不懈努力，我在一年后因出色表现被评为银行先进工作者，并获得了最高奖励，与先生一起到波多黎各度假一周。
拿到奖励后，我并没有停止进步，而是向更高的目标努力。不断地学习投资知识，还考取了加拿大互惠基金的证书，为迈向更高职位做准备。
2004年，我成为了电话银行房贷专家，这份工作让我对加拿大房地产有了进一步的了解，并激发了我投资房地产的兴趣。
2006年，我果断投资了第一个Condo楼花。三年半后，投资的回报令我欣喜万分，从此，我开始利用业余时间专注于房地产投资，主要以Condo楼花为主。
在这个过程中，我学会了如何挑选好的租客，如何在低迷的市场中坚持不放弃。尽管也曾遇到过收入不足以支付支出的情况，但凭借着对市场的信心，我最终迎来了房市的转机。
家庭与事业平衡
在事业不断提升的同时，我也注意到平衡家庭生活的重要性。为了有更多时间照顾家人，我转到离家较近的银行分行，负责小生意客户的理财。
在此期间，我们做出了一个重要的决策——将已无房贷的房子卖掉，换到烈治文山的高尚区。这一果断的决策不仅提升了我们的生活质量，也为我们带来了可观的房产增值。
新居是一栋两层楼的独立屋，带有两个车库，除地下室外，两层楼的使用面积超过3500平方英尺。后院宽敞，有一个小亭子和一个带棚的大露台。
当我们搬进这栋房子时，我心里百感交集。回想起最初住在不足七平方米的小房间，如今拥有了四个卧室、四个卫生间的独立屋。这样的变化令人感慨。当年以87.8万加元购入的房子，现在已经升值超过200万加元。
这让我深刻体会到投资的意义，以及理财决策的关键性。
事业攀升与子女教育
在事业上，我也一路攀升，从一个金融小白到银行的高级理财顾问，负责三百多名小企业客户的理财。在二十年的职业生涯中，我曾在加拿大五大银行中的三家以及安省最大的信用合作社工作过。
一路走来，我深知永不放弃、不断学习的重要性。只有通过不断学习和提升，才能开阔视野，做出更为明智的人生决策。
在投资房地产的同时，我和先生也非常注重子女教育。两个孩子从小都接受过各种兴趣爱好的开发和培养。儿子从小就参加棒球训练，曾代表多伦多参加美国的比赛；女儿则学习芭蕾、民族舞、花样滑冰、排球，并参加了多个表演和团队运动。这些经历不仅锻炼了他们的体格，还培养了他们的团队精神和积极向上的心态。
如今，两个孩子都已从大学毕业，儿子是一名注册会计师，并取得了金融分析师的资格；女儿则获得研究生学位，并成功录取到加拿大著名的医学院。
感恩与展望
我的朋友们常说我是人生的赢家。确实，在事业上我找到了自己的归宿，孩子的教育也得到了回报，投资上也获得了丰厚的收益。如今，我基本上已经退休，财务上也实现了自由。我非常感恩加拿大给予我的机会，让我拥有了一个全新的家园和人生。
作者简介：
张思（Susan Zhang）1984年毕业于西安财经大学英语系，国内从事进出口贸易工作。1994年移民加拿大, 加拿大银行工作20年, 任小生意高级客户经理。爱好文学、摄影、园艺。2021年, 《在职场的海洋，驾起我理想的风帆》一文（中英文版）荣获加拿大CICS征文比赛奖，收录在《My Canada, My Home》一书。
《新家园 新人生》电子版：
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